在过去的6年中，24岁的长沙女孩杨茗（化名）曾数度遭遇痛经的困扰。而在读大学期间，她发现自己心跳过快、甚至隐隐作痛而就医，当时被确诊为甲亢。 

那时，杨茗认为疼痛或许是疾病即将出现的标志——如果没有那阵心痛，她可能无法对身体出现的变化加以重视。网络上日益丰富的生理健康知识也告诉她，“痛经无需强忍”：近年来，身边许多经历痛经的女性朋友不仅积极就医排除相关疾病，也主动寻求各种方法，希望解除这种痛觉的侵扰。

疼痛，人类生命中最常见的主观感受之一，被医学界认定为除呼吸、脉搏、体温、血压之外的“人类第五大生命体征”。自2004年起，国际疼痛学会将每年10月的第三个周一定为“世界镇痛日”。

今年10月21日“世界镇痛日”的主题是“关注疼痛的性别差异”——近年来有研究表明，疼痛在感知和调节方面存在显著的性别差异：女性相较于男性，在某些类型的疼痛中更为敏感，且更容易出现疼痛相关的情绪问题。中南大学湘雅三医院疼痛科副主任、副主任医师胡蓉副教授介绍，这种差异可能与性别相关的生理、心理及社会因素密切相关。

普遍的疼痛，摸索中的解法

2017年高中毕业后，杨茗开始痛经。在这之前，尽管距离月经初次来潮已经过了几年，她却没有感受过强烈的疼痛。杨茗猜测，也许因为读大学期间作息不规律、学习压力更大，身体状况出现变化，导致她在经期期间出现腹部疼痛、难以思考等状况。

“腹痛”是许多人默认的月经期间出现疼痛的部位。然而杨茗的体验更加多元：在一次经期内，她感觉痛感从足底来袭，直通头盖骨，必须原地停下“缓一缓”再继续走路。 

不过，在“止痛”这件事上杨茗并没有表现得非常积极。“一方面我父母对于吃止痛药有些偏见，认为吃药会上瘾；另一方面，腹痛的时候出门买药不是很方便，干脆躺下睡一觉。”杨茗说。

△杨茗手头的布洛芬缓释胶囊

尽管通常“忍一忍”后痛经就过去了，杨茗却对一次疼痛的经历印象深刻。当时正在学校读大二的她常常感到饥饿，在平静状态下心跳也会跳得很快，甚至出现隐隐的疼痛，像有电流通过。在医院内分泌科检查后，杨茗被确诊为甲亢。那时，杨茗第一次感受到疼痛或许是某种疾病即将出现的预兆。一段时间的治疗后，那种“心跳过快”“心脏痛”的感受慢慢消失了。

今年38岁的李芳（化名）饱受偏头痛困扰多年。她回忆，自己生完孩子就开始偏头痛，而且几乎每次发作时都会出现眼前发黑、呕吐的症状。“这种发作没有任何预兆，可能随时随地就开始剧痛，大概会持续一个多小时。”李芳介绍。每次偏头痛发作结束后，李芳的身体状态又会完全恢复正常。

起初，李芳以为自己得了某种急性脑血管疾病。但系列检查下来，医生又告诉她自己“一切正常”。辗转来到神经内科后，李芳才知道“偏头痛”也是一种病，并且在今年3月出现了新的特效药。

在我国，每5人中就有1人正在经历慢性疼痛

《中国疼痛防控与健康促进战略蓝皮书：中国疼痛医学发展报告（2020）》显示，我国慢性疼痛患者超3亿人，且每年以1000万至2000万的速度快速增长，患者有年轻化趋势。

这意味着在我国，大约每5人当中就有1人正在经历慢性疼痛。慢性疼痛已经成为继心脑血管疾病、肿瘤之后的第三大健康问题，严重影响人们的健康和生活质量。

尽管疼痛如此普遍，许多人却并不知晓医院里有“疼痛科”这一科室的存在。杨茗和李芳都告诉记者，她们都不了解疼痛科的业务范围，也没有想过要去疼痛科就医。事实上，湖南许多医院已经设置了疼痛门诊：例如湘雅医院、湘雅二医院、湘雅三医院、湖南省人民医院等。

中南大学湘雅三医院疼痛科副主任、副主任医师胡蓉副教授记得，自己曾经接诊过一名因腹股沟疼痛前来的60多岁的老人。“她去过很多科室，都确诊不了是什么病。我发现她的皮肤上长有小的疱疹，经过检查，就确诊了带状疱疹。这就是一种哪怕杀死了病毒、皮肤看起来没有异样，疼痛也会持续一段时间的疾病。”胡蓉介绍，疼痛科的工作范围非常广泛，涉及各种急性和慢性疼痛的诊断和治疗。“主要包括神经病理性疼痛、骨源性疼痛、肌源性疼痛、癌性疼痛及功能性疾病、急性疼痛相关疾病这么几大类。”

与其他科室不同的是，疼痛科会将“疼痛”作为一种疾病进行综合管理，而不仅仅将其视为疾病的伴随症状。

“其他科室则可能采用药物治疗、物理治疗、手术治疗等多种方法，但通常不会专注于微创介入技术。”胡蓉说。而疼痛科则通常采用微创介入技术，如射频、激光、臭氧治疗、脊髓电刺激等，针对疼痛进行精确治疗。

在痛感程度、用药等方面，男性和女性存在差异

今年10月21日“世界镇痛日”的主题是“关注疼痛的性别差异”。胡蓉介绍，两性在痛感程度、用药剂量等方面都存在一些不同。

”女性体内的激素水平波动，尤其是雌激素和孕激素的变化，可能会影响神经递质的释放和疼痛信号的传导。”例如，在月经周期的不同阶段，许多女性会感受到疼痛程度的变化。另外，女性的痛觉感受器可能在分布和敏感性上与男性有所不同，这使得她们在面对相同的刺激时，更容易感受到疼痛。女性更容易体验负性情绪，比如焦虑、抑郁、恐惧等，这些情绪可能会促进疼痛的发生和发展。

在某些情况下，女性可能需要更高的药物剂量才能达到与男性相似的疼痛缓解效果。胡蓉用最常见的止痛药物布洛芬举例：布洛芬在女性身上可能需要更高的剂量，才能达到男性相同的止痛效果。对于阿片类药物，女性也需要更高剂量才能达到与男性相似的疼痛缓解效果。

女性在服用某些药物时，如阿片类药物，发生恶心呕吐等副作用的概率可能更高。

更显而易见的是，女性更容易遭受某些特定疾病的困扰，如纤维肌痛、偏头痛等，这些疾病往往伴随着剧烈的疼痛。男性则可能更容易受到与前列腺、泌尿系统等相关的疼痛困扰，如前列腺炎、睾丸炎等。 

胡蓉在疼痛科工作多年，她渐渐发现越来越多的患者开始消除对止痛药的偏见、认识到止痛药在疼痛管理中的重要性，并愿意在医生的指导下合理使用止痛药。不仅如此，患者现在更加关注止痛药的种类、剂量和使用时机，不再盲目追求快速止痛或自行增减剂量，也愿意配合医生对作为疾病的疼痛进行综合管理。

更加可喜的是，随着社会对疼痛问题的关注度提高，越来越多的社会组织、医疗机构和志愿者开始为疼痛患者提供支持和帮助，包括疼痛管理教育、心理咨询、康复服务等。

“男性和女性在疼痛体验方面的差异不仅体现在痛感程度上，还涉及用药以及其他多个方面。因此，在疼痛管理和治疗时，医生需要充分考虑患者的性别因素，制定更加个体化的治疗方案。同时，社会也应加强对疼痛性别差异的认识和理解，以消除对疼痛的误解和忽视。”胡蓉呼吁。

潇湘晨报记者任弯湾